Пивная этикетка – это талант веселиться

Вам нужны потрясающие истории создания крафтовых брендов? Пожалуйста! Against the Grain Brewery – анти-luxury-style пивоварня из Луисвилля, пиво которой заставит вас, по убеждению основателей, «обосраться от удовольствия!».

Яркая пивная палитра против 50 оттенков серого

Сцена ремесленного пивоварения в Луисвилле в 90-х годах была более седой, чем редкие волосы тети Клодин. Каждый бледный эль был скучным бледным элем, каждый портер был унылым портером. Да, все было тоскливо, но, возможно, именно это печальное положение дел вынудило Джерри Наги, Сэма Круза, Адама Уотсона и Эндрю Отта круто все изменить.

В то время друзья работали на одной из самых грустных пивоварен Луисвилля. Они делали то, что любили, но не так, как хотели. Устав подбирать синонимы к выражению «жалкое пивоварение Луисвилля», они составили бизнес-план, выразив общее стремление прославить впечатляющим пивом самый большой город в американском штате Кентукки. Для начала.

Продумав хитрые стратегические ходы, завербовав в свою пивную веру нескольких инвесторов, в 2011 году парни открыли первую принадлежащую пивоварам пивоварню с викторианским характером на 15 баррелей Against the Grain Brewery и коптильню Smokehouse в южном стиле.

В течение следующих четырех лет мечты постепенно становились реальностью. Было не так легко убедить любителей пива, что они заслуживают чего-то бОльшего, чем мейнстрим. Но качественный хмельной напиток с необычной подачей (грубым и непочтительным названием, вызывающей, как минимум, недоумение этикеткой) как змей искуситель соблазнительно шептал септикам: «А ты попробуй меня…».

И эндорфины пошли! Вкусив «запретный плод», уже трудно было не согласиться, что пиво способно удивлять, название может включать слова «сиськи», «задница» и «пердеть» (ну, американские комедии же без них не обходятся!), а этикетка, чёрт побери, должна быть весёлой!

Манера общения с потребителем была так же далека до «Милые дамы и достопочтенные господа», как деревня Вечная Слякоть до цивилизации. В Against the Grain Brewery говорили просто: «Дружище, кончай конфузиться! Ведь в своей компании, выражая эмоции, ты же говоришь: «Это было обосраться, как здорово!». Так вот наш коричневый эль The Brown Note столь прекрасен, что заставит тебя обосраться! Тут нечего стыдиться, бро. Сам посуди: мощная смесь традиционных британских солодов, полусладкий бисквитный слегка обжаренный вкус, который дополняют овес и горсть специальных солодов, которые дарят элю сложные шоколадные и карамельные нотки. Британский традиционный хмель мы усилили Каскадом в конце кипения, просто чтобы показать ненадежным британцам, что мы не одобряем Конституционную монархию».   

Кстати, в противовес безвкусным и безликим лагерам заводов-гигантов Against the Grain Brewery выпускают остроумное пиво-подколку с именем «Пиво» (A Beer – AB – намек на крупнейшую в Штатах пивоваренную корпорацию Anheuser-Busch) с понятным массовому потребителю описанием: «суперамериканский премиум лагер; холодное, освежающее пиво № 1». Ремесленный лагер, приготовленный с использованием дорогих, натуральных ингредиентов, отличается  чудесным, запоминающимся вкусом, присущим классному крафтовому лагеру.

Вызов и ирония – в крови пивоваров Against the Grain Brewery. Их прозрачное Any IPA – еще одна насмешка на этот раз над тотальным увлечением коллег мутным пивом.  

 

В 2015 году пивное братство, исповедующее идеи крафта, стремительно увеличивалось, и партнеры поняли – пришло время расширяться! В центре Луисвилля они открыли брюхаус, увеличив производство на 400%! Сегодня пиво Against the Grain Brewery можно найти не только в родном Кентукки, но и в 43 штатах США, а также в более чем в 25 странах мира, а сама пивоварня входит в сотню лучших в стране.

Ну, хватит всех этих триумфальных соплей. Пора рассказать о том, как задолго до появления пивоварни (случайности не случайны!) Сэм Круз встретил Робби Дэвиса, и как у Against the Grain Brewery родился неподражаемый стиль.

Герои пивоваренного труда

Дело было в начале 2000-х. В то время иллюстратор Робби Дэвис продавал свое искусство – странных рисованных персонажей – на разных арт-платформах и художественных шоу. Увидев его работы, тогда еще простой наемный пивовар Сэм Круз сказал: «Если однажды у меня будет своя пивоварня, я был бы счастлив, если бы ты сделал этикетки для бутылок!». Робби успел забыть о комплименте, когда в 2011 году получил сообщение от Круза с более чем заманчивым предложением – помочь в развитии нестандартного пивоваренного бренда. Тогда у начинающей Against the Grain Brewery все еще было на этапе становления, туманных проектов и приблизительных представлений о будущем. Но Дэвис смекнул, что пивная этикетка – лучший способ для художника показать себя, чем выставки, которые посещают единицы. Тем более, задача перед ним стояла интересная – запечатлеть бунтарский дух пивоваров, легкомысленное чувство юмора и пристальное внимание к качеству пива.

Для начала Робби разработал шесть персонажей для шести пивных направлений, которые выбрала для себя Against the Grain. Hop – одержимый хмелем домашний пивовар из Колорадо. Dark – пухлый дядька в камуфляже со скелетной головой и пистолетом, который, не задумываясь, может откусить неприятелю пальцы. Session – девчонка из восточной части Луисвилля, любительница вечеринок и флирта. Malt – вырос на ферме в Южной Индиане, был арбитром на петушиных боях, где и потерял руку (ее склевал дисквалифицированный пернатый боец, с тех пор Malt не любит кур). Whim – застенчивый и загадочный персонаж, который носит маску и будет тем, кем вы пожелаете. Странноватый 28-летний Smoke – с 12 лет работает дальнобойщиком и выкуривает 8-12 пачек сигарет в день, очень напоминает знаменитого журналиста Хантера Томпсона, написавшего «Страх и ненависть в Лас-Вегасе» (родился он, кстати, в Луисвилле ;). 

В каждом герое можно узнать типичные приметы стилей, которые выпускаются Against the Grain.

Например, Smoke (с англ. – дым, коптить, сигарета) предлагает попробовать коллаборацию с нидерландской пивоварней De Molen – пиво Bo & Luke – имперский копченый стаут, выдержанный ​​в бурбоновых бочках Pappy Van Winkle. Ингредиенты для этого пива – ячмень, рожь, кукурузу – перед варкой коптили над вишневыми дровами. В итоге получили сложное, пропитанное дымком пиво с крепким характером, оттенками карамели, ванили и специй.

Session ручается за голден эль Sho' Nuff – пиво для плохих Mo-Fo (замаскированное ругательство «mother fucker») и саур There Gose The Neighborhood с жареным красным перцем, кинзой и фруктами каламанси (гибрид мандарина с кумкватом).

На счету персонажа по имени Hop – щедро охмеленные IPA Citra Ass Down и Pile Of Face – пиво «не конфетка и не материнское молоко».  

Malt представляет вышеупомянутый коричневый эль The Brown Note и барливайн в английском стиле, сваренный с бледным, ароматным и карамельным солодом Maris Otter, сбалансированный хмелем English Nugget и Kent Goldings и выдержанный в бурбоновых бочках Angel’s Envy.

Whim знакомит с Bloody Show (коллаб с Mikkeller – пилснером с кровавым апельсином, сваренным с немецким солодом, хмелями Citra, Columbus, Amarillo, Saaz, ферментированным датскими лагерными дрожжами.

Dark ответственен за крепкий, темный солодовый стаут с добавлением лактозы 35K («не ваше типичное пиво «Клубничное желе месяца») и его старшего брата – имперца с именем 70K, состаренного в бочке из-под бурбона.

Заключая контракт с Against the Grain Робби Дэвис не прогадал – иллюстрации, помещенные на банки и бутылки, сделали его популярным. Художника регулярно обеспечивают любимой работой, которую не подвергают ни критике, ни цензуре. Он лишь получает от пивоваров название очередного пивного эксперимента («Укуренный тигр», «Соленые дыни тёти Клодин», «Сисечная ловушка» (.Y.), «Свинья в шубе», «Эрогенный Рон») и включает фантазию…