Пиво для воина-медведя
Талисманом службы Украины по чрезвычайным ситуациям в период войны, которую ведет россия против нашей страны, стал черниговский пёс-сапёр Патрон. Легенда Второй мировой – сирийский бурый медведь Войтек. Он воевал с нацистами под польским флагом, дослужился до звания капрала, а лучшей наградой в учениях и в бою считал пару бутылочек легкого пива.
Маленького сиротку-медвежонка в 1942 году солдаты армии Андерса, прибывшие в Иран из СССР, выменяли у местного мальчишки на консервы, шоколад и карманный нож. Малютке дали популярное в родной Польше имя Войтек, которое складывается из двух слов: woj – «воин» и ciech – «радоваться». Счастливый воин стал приёмным сыном 22-й роты артиллерийского снабжения. Первое время медвежонка кормили разбавленным сгущенным молоком и фруктами, спал он в палатках, под боком сослуживцев, веселил солдат своей неуклюжестью. Взрослея, Войтек перешёл на более солидный напиток – пиво. За возможность полакомиться бутылочкой легкого лагера косолапый освоил премудрости рукопашного боя, научился выполнять нехитрые команды и отдавать честь старшим по званию. Получив награду, медведь жадно выпивал пиво, а опустошив бутылку, заглядывал в горлышко, проверяя, не осталась ли там еще капелька вкусноты.
Поначалу приемным родителям удавалось держать мишку подальше от глаз военного руководства. Но, как говорится, спелый херсонский арбуз в кулачке не утаишь. Открылась правда и о Войтеке. К всеобщему удивлению, мохнатого солдата не изгнали из армии, а официально зачислили в военное формирование со званием «капрал» и с соответствующим жалованием в виде усиленного пайка, размер которого был обоснован потребностями воина и его размерами – при росте 180 см миша весил почти 250 кг.
С 22-й ротой её тотем прошел Иран, Палестину, Северную Африку, был переброшен в Италию, где подразделение Войтека вошло в состав британской армии. В районе Монте-Кассино, с января по май 1944 года силы союзников пытались прорвать ключевую немецкую оборонительную «Линию Густава», прикрывавшую Рим. Здесь и прошло боевое крещение медведя. Под перекрестным огнем Войтек помогал разгружать грузовики с боеприпасами, не страшась грохота взрыв, доставлял оружие на передовую.
Разгром нацистов стал символом героизма польского корпуса. После победного сражения, состоявшегося 18 мая 1944-го, польский блок британской армии создал свою эмблему – силуэт медведя, несущего в лапах снаряд. Под неформальным гербом воины генерала Владислав Андерса продолжили воевать в Италии, участвовали в освобождении Анконы, взятии Болоньи.
В 1945 году, когда закончилась война, солдаты 22-й роты артиллерийского снабжения были демобилизованы. Но в родную Польшу, где был установлен коммунистический режим, несогласные с советским курсом военные не вернулись. Новым домом для них стала Великобритания. Войтек же отправился в Шотландию, где его ждали «апартаменты» в Эдинбургском зоопарке. Воюя на стороне Польши, он так и не посетил эту страну.
Войтек умер в декабре 1963 года. Но память о нем живет не только в книгах и монументах, но и в пиве. Так, американская пивоварня Elmhurst Brewing Co. посвятила мишке выдержанный в бочке балтийский портер, пивоварня Великобритании Beartown Brewery – голден эль Wojtek, а польские любители пива имеют возможность поднять за героя бокал с одним из элей MIŚ WOJTEK (сезон с сирийской мятой, браггот или красный эль) от пивоварни Wrężel.
