Эль из «овечьей шерсти»
Пожелание счастливого Рождества и Нового года на древнеанглийском звучит как: «Путь у вас будет полный карман денег и погреб, полный элем». Хотя произносили тосты в канун праздников особенным пивным напитком, имя которому – Wassail с овечьей шерстью! С удовольствием делимся историей и рецептом зимнего «варева».
Согласно многим источникам, слово Wassail (произносится «восэ́йл») имеет древнескандинавские корни и, скорее всего, происходит от приветствия ves heill («Будь здоров/цел») или пожелания hál wes þú («Доброго здоровья» или «Будь удачлив»).
Современные словари относят этот термин и к напитку (на основе эля), и к специальному сосуду для него, и к тосту (типа нашего «Будьмо!»), и к застолью, устраиваемому в период от Хэллоуина до Крещения (Wassailing time), и к ритуалу колядования.
Историки утверждают, что напитку не меньше 9 веков. Безусловно, за столетия он претерпел многие изменения, а его рецепт варьировался не только в зависимости от страны (а варили восэйл в Англии, Шотландии, Ирландии), у каждой хозяйки была своя особенность в приготовлении питьевого лакомства – свои «секретные» ингредиенты и пропорции.
По рецепту, опубликованному в 1835 году, можно составить ориентировочный «фоторобот» восэйла:
В полпинты теплого эля (чаще темного, с небольшим содержанием хмеля) добавить полфунта светло-коричневого сахара, половинку измельченного мускатного ореха и чайную ложку имбиря. Помешивая, влить еще 5 пинт пива и 4 бокала хереса (пряного сидра, темного рома или бренди). Не навредят два-три ломтика лимона + кожура цитрусового, перетертая с сахаром, гвоздика. Следом в микс нужно подбросить три-четыре кусочка поджаренного хлеба (сладкого пирога). 2-3 часа все это настаивается и разливается по бутылкам, которые плотно закупориваются. Готов напиток через несколько дней. Шипучий восэйл подают горячим, приправив его корицей и пюрированными жареными яблоками (или мягкими «комочками» из печеных яблок, очищенных от сердцевины и кожуры).
Именно благодаря яблокам восэйл приобретает вид густой, пушистой овечьей шерсти. Поэтому напиток часто называют Lambswool («овечья шерсть», «шерсть ягненка»). Собственно, в морозные зимние вечера горячий пряный эль греет не хуже шубы из овчины.
Идею использования яблок для приготовления восэйла иногда связывают с трудностями их долгого хранения. Для напитка, чаще всего, использовали фрукты, неспособные дотянуть до весны (битые, начинающие темнеть). Но также есть мнение о том, что праздник Wassail происходит от кельтского яблочного торжества La Mas Ubhail в честь сбора урожая зимних фруктов. Во время застолья кельты желали здоровья, обращались друг к другу и к самой старой яблоне в саду – «матери-кормилице». Лингвисты даже говорят о фонетической близости слов La Mas Ubhail и Lambswool (еще одна версия происхождении названия напитка).
Судя по дорогим ингредиентам (сахар, пряности, крепкий алкоголь), овечья шерсть была привилегией состоятельных людей. Напиток богатые фермеры или владельцы больших поместий готовили как угощение подчиненным, нанятым работникам. Позже «шерстяной эль» перекочевал в деревенское меню. Возникла зимняя традиция носить огромную чашу пивного «коктейля» от двора к двору, распевая рождественские гимны, восторженно восклицая «Wassail!», желая семьям друзей здоровья, благополучия и достатка. Хозяева дома должны были выпить из чаши, а затем добавить в нее свою «овечью шерсть» и, присоединившись к толпе, идти поздравлять остальных соседей.
ИНТЕРЕСНО ЗНАТЬ
Сосуд Wassail использовался для мидов и медовухи. Позже в него стали наливать и «овечью шерсть».
В дохристианских языческих традициях во время восэйла существовал обычай пения и пития в яблоневых садах в Двенадцатую ночь (5 января, вечер перед Крещением). Практиковалось это для того, чтобы отогнать от сада злых духов, разбудить деревья и помолиться о хорошем урожае.
