Heady Topper – пивное сокровище нации
Готовься вдохновляться. Мы подготовили 10 опьяняюще крутых фактов об американской семейной пивоварне The Alchemist. Она превратила обычную банку с пивом DIPA в объект охоты, легенду и культурный феномен, который модифицировал ДНК современного крафта. Не каждый эль меняет рынок. Heady Topper – изменил. Он стал одним из самых высоко оценённых в истории, вдохновил сотни пивоварен на эксперименты с ароматом и мутностью, доказал, что вкус способен сделать маленькую пивоварню мировым символом!
10 фактов о пивоварне The Alchemist и Heady Topper DIPA
1. Секретный ингредиент пива The Alchemist
История бренда The Alchemist («Алхимик») крепко связана с Vermont Pub & Brewery – одним из самых влиятельных пивных пабов, основанным в американском штате Вермонт пионером крафтоварения, пивным писателем Грегом Нунаном в 1988 году. Падаваном у гуру работал логист по образованию одержимый пивом Джон Киммич. Он впитывал знания, перенимал опыт гения, пока не решил отправиться в собственное плавание. С собой Джон прихватил свою жену Джен, которая занималась здесь гостеприимством и помогала развивать Vermont Pub & Brewery. В качестве благословения Нунан подарил ученику особую культуру дрожжей, которую он привёз из Англии в США в далёких 80-х. Подарил с условием: ни с кем не делиться этой драгоценностью!
2. Пивная алхимия
В 2003 году парочка открыла собственный 60-местный пивоваренный паб в городке Уотербери (штат Вермонт). Звучное, загадочное название The Alchemist («Алхимик») – сознательный выбор основателей, вдохновлённый идеей процесса превращения простых ингредиентов в что-то сложное и ценное, историей пивоварения и философией ремесла. Алхимический символ ферментации Киммич увидел на гербе паба своего наставника и, попросив разрешения у Нунана, стал использовать его в качестве своего логотипа.
3. Золотое правило пивовара-бизнесмена
Одно из самых важных наставлений Грега Нунана Джон Киммич положил в основу бизнеса: «Не трать деньги, которых у тебя нет. Принимай разумные финансовые решения и не бери на себя чрезмерные обязательства, чтобы вы с Джен всегда могли оставаться единственными владельцами бренда». Какими бы трудными не были времена и как бы заманчиво не звучали предложения о продаже доли, супруги не сломались. По сей день у The Alchemist не имеет инвесторов.
4. Heady Topper – особенное пиво «эры хаки»
Пиво Heady Topper впервые сварили в год открытия The Alchemist в Уотербери. Это был классический American Double / Imperial IPA с выраженным хмелевым характером и крепостью 8%. Джон Киммич использовал уникальный микс из шести сортов хмеля, придумал определенный порядок добавления каждого во время варки. Всё, чтобы получить невероятный аромат и вкус, сочетающий апельсин, грейпфрут, тропические фрукты, хвою и специи!
По внешнему виду и органолептике Heady Topper близок к Hazy / New England IPA. Многие пивные ресурсы «классифицируют» пиво как Imperial New England-Style IPA из-за сочетания характеристик Double IPA, мутности, сочности и аромата New England IPA (hazy, juicy).
Спустя десятилетия с момента рождения Heady Topper, можно сказать, что этот эль был одним из первых напитков, задавших тон «эре хаки» – волне хмелевых, ароматных IPA, в которых важен не высокий уровень IBU, а сложный вкусо-ароматический профиль. Пиво действительно стало эпицентром движения, на которое ориентировались тысячи крафтовых пивоварен после 2010-х.
5. Что такое Heady Topper
Heady Topper буквально можно перевести как «крутой лидер» или «кто-то, кто поднимает голову» или (heady – мощный, бодрящий, возбуждающий; topper – возносящий, «тот, что приводит к вершине/триумфу»). В англоязычном пивном сленге слово «heady» часто используют, говоря про напитки с ярким, сочным хмелевым ароматом.
Кстати, причудливый образ Хэди Топпера придуман и воплощен на этикетке художником и фолк-музыкантом Дэном Блейксли. Он же нарисовал логотип The Alchemist и портрет Алхимика, проиллюстрировал банки с пивом Focal Banger и Rapture.
6. Эксклюзив для «черного рынка» пива
До 2011 года Heady Topper продавался только в пабе в The Alchemist. Гостям нельзя было забрать эль с собой, но хитрецы умудрялись это делать (например, «угоняли» бокалы в туалет, где переливали пиво в бутылки и, спрятав, уносили домой). Подход владельцев: «Пей только здесь и сейчас» сделал Heady Topper мифическим сокровищем, которое ценители, живущие далеко от Уотербери, искали на «чёрном пивном рынке».
Видя, что дела идут в гору, Джен которая занималась бизнес-стратегией, настояла на небольшом расширении и приобретении каннерии (завода по производству пивных банок). Решение оказалось прозорливым. В августе 2011-го ураган Айрин поразил восточное побережье США, полностью уничтожив брю-паб The Alchemist, именно тогда только что открывшаяся каннерия спасла бренд от краха. Туда перенесли производство, наладив выпуск Heady в банках. Эль стал более доступным для продажи, но всё-таки дефицитным. В одни руки отдавали определенное количество банок. Чтобы получить больше, фанаты брали с собой родственников, переодевались, напяливали парики, снова и снова становясь в очередь за заветным жидким золотом.
«Лимитированность» обуславливалась не только размерами производства. Киммичи намеренно держали объемы в минимальных пределах, чтобы поддерживать качество и еще больше подогревать интерес публики. Это и создавало культ вокруг напитка.
Кстати, The Alchemist и сегодня выпускает Heady Topper в ограниченных количествах. Несмотря на растущий спрос, официального массового экспорта не существует.
7. Пей IPA только из банки!
На каждой банке Heady Topper, вопреки правилам пивной культуры (которая пропагандирует для каждого стиля опредлеленный бокал), заглавными буквами написано: «DRINK FROM THE CAN» («Пей из банки»). Это не каприз. Джон Киммич объясняет суть условия: при переливании в бокал ароматические масла хмеля слишком быстро улетучиваются, следовательно, теряются ощущения, а в банке лучше сохраняются ноты, которые хотел передать пивовар.
8. Мекка для хопхедов
В июле 2016 года Джон и Джен открыли новую производственную площадку в Стоу (также в штате Вермонт). Это не просто пивоварня, каннерия и дегустационный зал, а настоящий храм пива и паломнический пункт для хопхедов. Место создано не для тусовок, а для контакта с живым источником. К слову, основной костяк сотрудников составляет команда первого бара The Alchemist, того незатейливого домика, с которого всё началось.
9. В компании с Heady Topper
Пивоварня The Alchemist – это не только Heady Topper. Хотя он остаётся самым известным. Ассортимент демонстрирует широкий спектр стилей: от сочно-хмелевых IPA, ви-хэви и мощных стаутов до легких лагеров, сезонных элей. Перечислим несколько крутышей, чтобы ты знал, на что охотиться: Focal Banger, Crusher, Luscious, Skadoosh, Holy Moley, Rapture, Dubbel Twubbel, Grand Cru, Beelzebub, Luscious, Knuckle Dragger.
10. Лучший из лучших American Imperial IPA
Heady Topper многие годы занимает первые строчки в глобальном списке лучших 250 сортов пива по версии Beer Advocate. Пиво долгое время удерживает самые высокие позиции в рейтингах RateBeer и Untappd. В современных подборках Heady Topper стабильно фигурирует среди лучших IPA мира, рядом с такими легендами, как Pliny the Younger или Westvleteren 12.
Всё это только благодаря признанию любителей пива, пивных сомелье и независимых экспертов. Киммичи намеренно не отправляют своё пиво на конкурсы, не хвастаются в прессе наградами, полученными от пивных платформ. Хотя, безусловно, следят за рейтингами. То, что Heady больше 20 лет является «best of the best», говорит им о безупречном качестве напитка его непревзойденном вкусе и о том, как этот эль изменил мировоззрение поколений пивоваров и предпочтения миллионов любителей пива.
