Пивные кеги
Ну, не удивительно ли: в 30-литровом кеге помещается 63 пинты жидкого счастья, которое мы с вами называем просто – пиво! С виду – обычная пивная тара, а совершила революцию в индустрии, открыла рыночные границы для хмельного напитка, позволив ему путешествовать, покорять страны и континенты, долго сохраняя свойства.
Что такое кег
Для начала разберемся с терминологией. Кег (от kagg – «бочонок») – цилиндрический контейнер из металла или пластика, который используется для хранения, транспортировки и подачи пива под давлением.
История пивного кега
Дедом кега был глиняный кувшин, а матерью – деревянная бочка, веками служивая пивоварам. В бочку пиво отправляли на брожение. Подавали пиво напрямую или с помощью помпы. Так или иначе, в бочку проникал кислород, который быстро окислял напиток. Поэтому бочковой эль должен был продаваться в течение нескольких дней.
Если верить пивным историкам, первые металлические бочонки появились в 1929 году благодаря немецкой компании Krupp. А вот термин «кег» привязался к ним только в начале 1950-х.
На начальном этапе у металлических емкостей не было эффектных технологических примочек. Тем не менее, прочные и долговечные кеги постепенно вытесняли с пивоварен и пабов бочки из дерева, которым все чаще отводилась роль емкостей для эйджинга – длительной выдержки пива.
В середине XX века, после ряда процедур усовершенствования, кеги обрели муфту и клапан-фитинг – умное устройство (хотя и выглядит как простая трубка с головкой), благодаря которому емкость моют, производят налив пива и подачу напитка на разливочный кран. Фитинг герметично закупоривает кег, что препятствует проникновению внутрь кислорода, к тому же с этим приспособлением стало легче соблюдать микробиологическую чистоту в емкости. Все это способствовало повышению качества пива при перевозке, увеличению срока хранения напитка, открывало новые направления экспорта, выводило пивоварение на новый уровень эволюции.
Кстати, применяют кеги и для хранения/перевозки/розлива кваса, вина и других алкогольных и безалкогольных напитков.
Принцип работы современного кега
Подачу пива из кега осуществляют с помощью углекислого газа. Объединяются кег и баллон c СО2 специальной клешнёй, надетой на фитинг. Через эту конструкцию газ попадает вовнутрь кега и выталкивает пиво в трубку фитинга, направляя напиток на кран.
Кеги разные нужны…
Самые известные производители кег в Европе – компании Thilmann, Schafer, Blefa GmbH, Comet. Популярные объемы – 20, 30 и 50 литров. Ходовые форматы тары – DIN и EURO, также используются стандарты FINN и PLUS.
Изготавливают кеги из металла (нержавеющая сталь), металла с полиуретановым покрытием, пластика.
Срок службы пивного кега
Металлические пивные кеги – тара многоразового использования. Емкости практически не деформируются при транспортировке, легко моются и поддаются ремонту, вышедшие из строя фитинги быстро заменяются. При соблюдении правил эксплуатации и аккуратном использовании кег служит 25-30 лет. Пэт-кега рассчитана на одно использование.
Зона безопасности кега
Большинство производителей кег сегодня устанавливают в емкость специальный «антивзрывной» механизм, который называют «защитная точка». Если давление в кеге поднимется выше критической отметки, в «точке» разорвется оболочка. Зато с самой емкостью не произойдет большой бада-бум.
Елка из пивных кег
Американская Genesee Brewery из Рочестера нашла способ поднять настроение любителям пива и повысить продажи в Рождество. Уже несколько лет рядом со старейшей пивоварней штата Нью-Йорк вырастает гигантская елка из кег. 12-ярусное чудо-дерево обычно состоит из 430-520 кег и тянется в высоту не меньше, чем на 8 метров. Украшают стальную красавицу гирлянды с 30 тысячами разноцветных огоньков. Открытие пивной ёлки привлекает около 6 тысяч человек. Традиционным угощением для гостей праздника является зимнее пиво Genesee Brewery Keg Tree Ale с корицей.
