Банковская реформа
Пока гики спорят о том, какая тара для пива лучше, банка медленно, но верно привлекает интерес крафтовых пивоваров, отвоевывает у стеклянной бутылки территории на полках бир-шопов. Вспомним, с чего начинался великий баночный путь к успеху, и разберемся, чем сегодня соблазняет алюминиевая упаковка.
Законсервированная история
С самого своего появления в 1921 году банка боролась не только с давлением пива, норовящего порвать жестяные швы и выплеснуться наружу, но и со скептиками, считающими изобретение нежизнеспособным. Гиганты Anheuser-Busch и Pabst слишком дорожили своей репутацией, чтобы предлагать потребителям свой продукт в сомнительной упаковке. Если бы не настойчивость основателей американской компании American Can Co., возможно, новаторская идея «консервировать» хмельной напиток так и осталась бы идеей. Больше 10 лет авторы стартапа искали пивоварню, которая решится на банку, и нашли! В 1933 году владелец пивоваренного завода имени себя Готфрид Крюгер согласился на эксперимент. Получение патентов, налаживание производства банок и совершенствование технологии розлива заняли еще несколько лет. И 24 января 1935 года пиво Krueger Finest Beer и Cream Ale в банках поступило в продажу.
Вывод на полку стал ударом под дых недальновидным пивным великанам, не сумевшим оценить потенциал банки! За полгода спрос на «баночное» увеличился на 91%, а прибыль небольшой компании из Ньюарка Gottfried Krueger Brewery выросла на впечатляющие 550%! Вслед за Крюгером, 37% американских предприятий, начали паковать свое пиво в революционную тару.
Прабабушка нынешней алюминиевой банки напоминала цилиндрический консервный контейнер, к ней прилагались инструкция открывания и специальный ключ, продырявливающий верхний торец. Пить было стильно, интересно, но не очень удобно. Поэтому вскоре «консерву» сменил Cone top – похожая на бутылку банка, укупоривающаяся кронен-пробкой. Именно в таком облике в 1936 году новая пивная упаковка отправилась покорять Европу. Английская Felinfoel Brewery из Уэльса первой «забанила» свое пиво. А для популяризации новой подачи представила в банке свой Coronation Ale, сваренный к церемонии коронации короля Георга VI. Успех таре был обеспечен.
В 1959 году банка, благодаря инвестирующей в инновации компании Coors, преобразилась. Сократилось количество швов – емкость теперь производили из двух алюминиевых листов: 1 – цельный блок дно+бока, 2 – верхушка. Для открывания использовался отрывной клапан Pull Top, придуманный американским изобретателем Эрмалом Клеоном Фрейзом.
В 1975 году Фрейз усовершенствовал открывающий элемент, сконструировав Stay-on Tab – вскрывающее банку неотрываемое ушко, за которое мы дергаем по сей день. Хотя и здесь есть свои инновации. Новое поколение алюминиевых банок оснащают все тем же ушком (Smart Tab, Can2close, Spin Tab, SuperEnd), которое выполняет еще и функцию задвижки, позволяя не только открывать, но и герметично закрывать недопитое пиво. Но сам цилиндр банки при этом остается неизменным.
Конкурентные преимущества
К свойствам и качеству первых жестянок можно было придраться – они влияли на вкус пива, были подвержены коррозии. Современные алюминиевые представительницы пивной упаковки избавились от этих недостатков, стали более надежной альтернативой бутылке.
Пивная банка, в отличии от бутылки, не пропускает ультрафиолет, гораздо быстрее охлаждается. Банка легче бутылки (вес банки 0,33 л = 25 г, бутылка 0,33 л = 265-300 г), она компактна, занимает меньше места, что важно для хранения и транспортировки! К плюсам использования алюминиевой тары является ее боковая поверхность: «круговая» плоскость служит идеальным инструментом маркетинга, рекламным носителем, 360-градусным холстом для дизайнера. Более низкая цена и возможность переработки отправляет стеклянную бутылку в нокаут.
Но, если укупоркой бутылки можно было заниматься даже в домашних условиях, то использование банки было привилегией крупных предприятий, имеющих возможность установить дорогостоящую линию розлива и обеспечить ее бесперебойную работу. Технологии ручной запайки банки не существовало, самодельные автоматические машинки по закатыванию имели много багов, выпускать баночные линии розлива для мини-пивоварен тоже было не выгодно. Тем не менее, прогрессивные крафт-пивовары Америки проявляли интерес к банке, беря в расчет не только ее достоинства, но и видя возможность выделиться с ее помощью.
Чувствуя тенденции, производители оборудования пошли навстречу крафтовой революции, и одна за другой начали появляться на рынке ручные машины для алюминиевой упаковки пива, выпускаемого в малых объемах, а после и линии микророзлива.
Банк-революционером среди крафтовых пивоварен Америки считают Oskar Blues Brewery из Колорадо. Стартовав в 1999 году, в 2002 году компания освоила алюминиевый формат упаковки и выпустила свой продукт на рынок со слоганом «Уникальное крафтовое пиво в банке». С небольшим отрывом культовые Sierra Nevada, Brooklyn Brewery, Cigar City, Stone Brewery, New Belgium стали использовать банку наряду с бутылкой. И вновь из Америки алюминиевая тара перекочевала в Европу. Моду здесь диктовали крупные рыбы крафта BrewDog, Beavertown и Mikkeller.
До сих пор пользоваться благами алюминиевого «контейнера» для пива чаще могут себе позволить пивоварни с немаленькими мощностями. Вопрос тут не столько в объемах производства, сколько в солидном тираже «кругового» нанесения изображения на банку. Минимальный заказ на печать одного дизайна с помощью ротационной машины зачастую превышает крафтовые возможности. В отличии от этикетки, которую можно напечатать любым тиражом и наклеить на бутылку хоть вручную. Для банок тоже есть альтернативные решения – термоусадочная пленка и лейбы-самоклейки. С последними тоже все не так просто. Наклейка ложится на поверхность волнами, портя товарный вид.
Так или иначе, и в Украине уже есть первопроходцы, поэкспериментировавшие с новой упаковкой. 12 июля 2018 года запорожская пивоварня K&F презентовала своего флагмана Drunken Monkey IPA в банке 0,33, блестящий бок которой украшает этикетка, более привычная для бутылочной подачи. Кто следующий сделает ставку на тару будущего?
